경기도 의정부시가 총 공사비 6억원에 달하는 공용 화장실을 짓기로 해 세금 낭비 논란을 빚고 있다.
15일 의정부시에 따르면 연내 개방을 목표로 의정부동 역전근린공원 내에 109㎡ 규모의 자체 발광효과를 내는 공용화장실을 신축하기로 했다.
의정부시는 공원을 찾는 시민과 공원 앞 승강장을 이용하는 택시 기사들이 화장실이 없어 불편하다는 민원에 따라 화장실을 짓게 됐다고 한다.
문제는 사업비 규모다. 의정부시는 화장실 건립을 위해 지난해 4억원 예산을 확보한 데 이어 올해 3월 추경예산에서 2억원을 추가로 확보해 총 6억원의 규모이다.
화장실에 특수 디자인을 접목해 사업비가 늘어났다는 이유다. 해당 화장실은 자체 발광효과를 내는 2019년 청주국제공예비엔날레 출품작 ‘루미넌트 하우스’를 본 따 지어질 계획이다.
화장실 하나를 짓는데 6억원의 재정이 투입되는 사실이 알려지자 호화 화장실 논란과 함께 예산낭비 비판이 일고 있다.
정의당 의정부시위원회는 “코로나19로 힘들어하는 국민 정서를 고려할 때 비싼 재료들로 호화 화장실을 짓겠다는 것은 부적절하다”고 비판의 목소리를 냈다.
의정부시는 “근린공원의 대표 건축물로 만들려다 보니 예술성을 가미한 화장실을 구상했고, 설계과정에서 사업비가 늘어난 것”이라며 “시민 편의를 위해 24시간 개방하는 형태로 운영할 방침”이라는 입장을 밝혔다.