다음달 1일부터 대형마트와 슈퍼마켓 등에서 ‘묶음 할인상품’이 사라질 전망이다.
햇반 1개 가격은 1600원, 6개 묶음 상품은 7280원으로 묶음 상품의 개당 가격이 낱개 상품보다 25% 정도 싸다. 앞으론 이런 묶음 할인이 사라질 것으로 보인다.
재포장 할인 판매를 금지하는 ‘재포장금지법’이 시행되기 때문이다. 이에 네티즌들은 가격 인상이 걱정된다는 비판을 쏟아내고 있다.
환경부는 지난 18일 유통과 식품업계 등에 ‘자원의 절약과 재활용촉진에 관한 법률’의 하위 법령인 ‘제품의 포장재질‧포장방법에 관한 기준 등에 관한 규칙’ 개정안(재포장금지법) 가이드라인을 제시했다.
가이드라인에 따르면 다음달부터 묶음 판매는 가능하지만 묶음 ‘할인 판매’는 금지된다. 2000원짜리 제품 2개를 묶어 4000원에 판매하는 것은 합법이지만, 2000원짜리 2개를 묶어 3900원에 판매하는 건 위법이다.
서로 다른 종류의 상품을 한 박스에 모아 파는 이른바 ‘럭키박스’나 ‘과자 종합선물세트’ 등도 불가능하다.
환경부 측은 “식품업계에서 묶음 할인 경쟁이 치열하다 보니 이를 묶을 때 사용하는 접착제와 플라스틱 또는 포장박스가 과도하게 쓰이고 있다”고 설명했다.
그러나 업계를 비롯한 소비자들은 제품 가격 인상이 현실화할 수밖에 없다며 우려하고 있다.
라면뿐 아니라 우유와 요거트, 맥주, 샴푸, 세제 등도 묶음 할인 판매가 금지된다. 식품이나 생활용품 등 유통업계 전반에 활용되고 있는 ‘묶음 할인 행사’가 사라지면 부담은 고스란히 소비자가 떠안게 된다.
유통업체 간 역차별 문제로 제기되고 있다. 환경부는 이마트 트레이더스와 같은 창고형 할인마트에 묶음 할인 판매를 허용해줬기 때문이다. 온라인쇼핑 업체에 대해서도 판단을 보류했다.
때문에 곳곳에선 환경보호 명분으로 묶음 할인 판매라는 고전적 마케팅 활동을 금지 시키는 것은 무리수라는 지적이 나온다.
업계 측은 “폐점 시간 임박해 하는 묶음 할인 행사 등 다양한 이벤트를 하지 못하며 결국엔 소비자 손해가 예상된다”는 볼멘소리를 내놓고 있다.
법 시행을 불과 열흘 앞두고 업계에서 불만이 쏟아지자 환경부는 6개월의 계도기간을 부여한 이후 내년 1월부터 단속하는 방안을 검토한다며 한발 물러섰다.