일본에서 유니클로의 이미지를 나타내는 신조어가 주목을 받고 있다.
일본어 사전에는 ‘유니바레(ユニバレ)’라는 단어가 새롭게 등록됐다.
유니바레란 유니클로의 ‘유니’에 들키다 혹은 발각되다라는 뜻을 지닌 일본어 바레루(バレる)가 합져진 단어로 일본 젊은이들 사이에서 통하는 속어다.
뜻은 ‘유니클로 옷을 입은 것을 들키다’로 해석될 수 있는데, 사실 일본에서 유니클로는 저렴한 브랜드라는 이미지가 강하다.
일본 브랜드지만 한국에서도 꾸준히 인기를 끌고 있는 유니클로는 저렴한 가격에 합리적인 소비를 할 수 있다는 것이 큰 장점으로 꼽힌다.
실제로 유니클로는 심플한 디자인에 기능성과 활용성을 더해 ‘합리적인’ 소비를 표방하고 있다.
하지만 일본에서는 저렴하고, 또 패션에 관심 없는 사람들이 구매하는 브랜드라는 인식이 있다.
때문에 ‘자신이 입고 있는 것이 부끄럽다’라는 뜻으로 ‘유니바레’라는 신조어가 생긴 것.
‘유니바레’와 함께 등장한 ‘유니카쿠시(ユニ隠し)’도 유행이다.
‘유니카쿠시’는 유니클로 옷을 입었을 때 이를 들켜 부끄럽지 않도록 ‘유니클로가 아닌 것처럼’ 보이게 만드는 것을 말한다.
유니클로 옷 위에 다른 브랜드의 겉옷을 걸치거나 옷에 페인팅을 칠하는 등 형태를 알아볼 수 없게 리폼해서 입는 방법 등이 있다.
이는 일본의 한 잡지에도 ‘유니클로를 유니클로처럼 입지 않는 방법’으로 등장해 눈길을 끌었다.
한편 국내에서도 유니클로에 대해 “저렴하지만 값어치만큼 하는 옷”, “오래는 못 입는다”라며 부정적인 의견을 내놓는 입장도 있다.