바다의 천사이자 악마로 불리는 동물
바다에 사는 생물 중 이중인격을 가진 생물이 존재한다고 한다.
그 생물은 무각익족류 무각거북고동과에 속하는 고동의 일종인 ‘클리오네’이다.
클리오네는 주로 북극권의 심해에서 서식하며, 이름 그대로 껍질이 없는 1~3cm의 작은 고동이다.
그러나 이는 리만해류를 타고 내려와 일본 북부나 우리나라의 동해에도 발견되는 경우도 있어서, ‘무각거북고동’이라고 국내에서는 부르고 있다.
일본에서는 이 생물을 행운의 상징으로 여기며, 물 속에서 헤엄치는 모습이 마치 천사가 날갯짓하는 모습과 비슷하며 ‘바다의 천사’라는 별명을 가지고 있다.
그러나 순하고 귀여워 보이는 ‘클리오네’는 육식동물이다.
이러한 이유로 ‘클리오네’는 먹이를 발견하는 즉시 머리를 두 갈래로 나누어서 먹이를 사냥한다.
그리고 6개의 촉수를 꺼내 먹이를 붙잡아 껍질만 남겨놓고 살을 모조리 빨아 먹는 기괴한 모습 때문에 사냥할 때는 ‘바다의 악마’라고 불린다.
클리오네는 먹이를 한번 먹은 이후, 반년 이상 아무것도 먹지 않아도 생존이 가능하지만 온도에 매우 민감해서 수온이 0도 이상으로 올라가면 죽는다고 한다.
최근 온난화 현상으로 북극의 수온이 상승함에 따라서 ‘클리오네’의 개체수도 줄고 있다.
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