최근 MBC 예능 프로그램인 ‘전지적 참견 시점’에 출연한 방송인 이영자.
현재 제 2의 전성기라고 할 정도로 인지도가 높아지는 현재, 예전 홍진경이 SBS ‘힐링캠프’에서 말했던 이영자에 대한 이야기들이 다시금 화제가 되고 있다.
2014년 ‘힐링캠프’에 출연한 홍진경은 이영자가 20년 전 돈을 받지 않고 매니저를 해주었던 것을 이야기한 적 있다.
당시 상황을 되돌아보면, “1995년에 혼자서 힘들게 방송하는데 어느 날 (이영자가) ‘너 매니저 해줄게’ 하더니 도움을 받게 됐다”고 말했다.
또한 그는 “돈을 한 푼도 떼지 않는 매니저였고, 경비 역시 모두 자신의 사비로 충당하는 통 큰 언니였다”고 덧붙였다.
특히 “제 출연료를 높이려고 본인 출연료를 낮추고, 섭외를 위해 무릎을 꿇은 적도 있다”는 말로 출연진들을 놀라게 했다.
뿐만 아니라, “행사에 갔을 때도 당시 영자 언니가 톱스타인데, 출연료를 이영자, 정선희, 홍진경 세 사람에게 셋으로 나눠 동일하게 줬다”고 증언했다.
이 둘의 첫만남은, 1994년 SBS 예능 프로그램 ‘기쁜 우리 토요일’에서 ‘영자의 전성시대’ MC를 맡은 때다.
‘영자의 전성시대’ 코너는 버스 안내양 이영자와 홍진경이 승객으로 버스에 올라탄 스타들과 함께 여러 수다를 즐기는 토크쇼로 진행되었다.
한 방송에서 이렇게 메인 MC, 보조 MC로 시작했지만 이후로도 20년이 넘는 긴 시간동안 가족같은 친밀함을 유지하고 있다.
이영자가 항상 맏언니의 역할을 하며 어떤 것이든 챙겨주고, 베풀어주기 때문일 것이라고 홍진경은 답했다.
홍진경은 힐링캠프에 출연하면서 이영자에게 감사하는 의미의 영상 메세지도 남겼다.
그는 “방금도 ‘잘해라’고 전화도 해주고, 언니가 없었으면 어떻게 방송 생활을 했을까”라며 영상메세지를 전했다.
이어 “돌아가신 아버지가, 우리 가족 모두 언니에게 고마워했던 거 알지? 우리 많은 일을 겪으며 여기까지 왔잖아. 앞으로 서로 의지하며 아끼며 사랑하며 살자”며 눈시울을 적셨다.